Primavera de los años cuarenta. Durante un vuelo de Washington a Nueva York, el doctor Basil Willing lee una noticia tan absurda como inquietante un ladrón ha irrumpido en una humilde tienda de afilar cuchillos solo para liberar a un canario. Nada más. La tienducha se encuentra junto a la entrada de artistas del Royalty Theatre, donde esa misma noche se estrena un esperado espectáculo protagonizado por la célebre actriz Wanda Morley. ¿Publicidad ingeniosa o la antesala de algo más turbio? Con su agudo instinto, Willing no puede evitar sospechar que tras ese insignificante suceso se esconde un crimen cuidadosamente orquestado. Un clásico del misterio elegante, donde el teatro, la psicología y el ingenio se entrelazan con precisión.
